Прадед Пушкина по материнской линии Абрам Петрович Ганнибал был родом из Эфиопии. Причудливая судьба африканского мальчика, попавшего в Россию и сделавшегося крестником и наперсником русского царя, в общих чертах всем нам хорошо известна. О его личной, семейной жизни знают гораздо меньше, а между тем она оказалась в высшей степени драматична и отнюдь не похожа на фильм «Сказ про то, как царь Петр арапа женил» с Владимиром Высоцким в главной роли.
Ганнибал был женат дважды. Его первая жена Евдокия происходила из греков, ее отец служил капитаном галерного флота в Петербурге. Венчание Евдокии с Ганнибалом состоялось в январе 1731 года, а в сентябре она родила ребенка – абсолютно белокожую девочку. Разгневанный Ганнибал добился того, чтобы жену сослали в монастырь и навсегда разлучили с дочерью. Абрам Петрович позаботился о хорошем воспитании и образовании Поликсены, о ее приданом, однако ни разу не допустил девочку до себя. Вскоре он женился на дочери капитана Перновского полка Христине фон Шёберг, и именно эта капитанская дочка станет прабабкой